Semántica social de la miseria carcelaria

El incendio del 8 de julio en la cárcel de Rocha fue accidental, pero no casual. Quedaron doce muertos y ocho quemados graves.
El hacinamiento, el frío, la falta de medios y la improvisación nos llevaron allí. La Ley de Emergencia Carcelaria fue aprobada en la estela turbulenta de la tragedia. Parece que la sociedad y el sistema político empiezan a despertarse, pero las condiciones no han cambiado.
La miseria carcelaria, habilitada expresa o tácitamente por la ciudadanía y el sistema político, ¿qué significa, cómo debe leerse en clave social?
El archipiélago carcelario es un mundo aparte, es el OTRO mundo, el de la muerte social, donde no valen ni los principios ni derechos que protegen a los ciudadanos que viven de este lado. Al entrar allí no se pierde solo la libertad, también se pierde el derecho a la dignidad, al estudio, al trabajo y a la decencia. Es un mundo donde mandan las mafias de los presos, un mundo sin otras leyes que las que hacen los fuera de la ley. La herida en la dignidad de la persona que inflige la cárcel uruguaya no es reversible; no alcanza con soltar al tipo para que recupere su vida y sus derechos; en la mayoría de los casos su vida ha sido destruida, sus dignidad mancillada, su valor es medido por otros raseros. Al salir se encuentra sin mujer, sin familia, sin casa y sin trabajo. No perdió solamente su libertad, perdió toda su vida anterior. Muy pocos tienen los recursos propios - autoestima, familia y amigos - para sobreponerse a tan mala liga.
La cárcel es mucho más que una sanción transitoria proporcional a la falta cometida. La cárcel, con su miseria y su abandono, con su corrupción, con su mezcla arbitraria de horizontes y condiciones, expresa un rechazo de la sociedad de afuera, es una etiqueta y una condición estampada sobre el individuo preso, es una expresión de abrumador y aplastante desprecio, es un encierro que perdura más allá de la condena o la sanción.
Para colmo del absurdo, este sistema carcelario agrava los problemas de seguridad, porque afianza y encumbra a los violentos, y los arropa con un círculo de cómplices y sirvientes.
Para reintegrar a los delincuentes, o los considerados tales, primero hay que reintegrar las cárceles al mundo social de los derechos y de la civilización democrática.